水星地图历史上的原型是1941 年5 月在克里特岛实施的空降（“水星”行动）。
这是军事史上的又一个里程碑，这是德军首次以师级规模发动的空降突击。
阿道夫·希特勒起初有些不情愿，但最终还是批准了帝国元帅赫尔曼·戈林和斯图登特提出的大胆作战构想，认可了师级空降突击的构想。
元首指出，通过将两栖登陆与空降作战相结合，德国进攻部队将“拥有更多立足之地”。
但是，德国情报部门未能发现一些伪装良好的敌方阵地和军火库，而且直到行动前夕，他们还严重低估了岛上守军和当地居民的数量、装备和士气。
由于假设英国驻克里特岛的驻军只有5000人，阿勃维尔似乎也确信传统上反对君主制的克里特人会欢迎他们的新德国领主。
其实驻军的规模是这个数字的八倍多，当纳粹伞兵刚一降落在岛上田野和村庄中，当地居民，从乡村家庭主妇到当地牧师，就集体向不知所措的纳粹伞兵发起了凶残的攻击，他们挥舞着老式猎枪，用农具将他们打死。
在强大的空中支援下，更多的伞兵最终成功占领了马莱迈机场——这是冲突的转折点，随后德国山地部队、轻型炮兵和摩托车部队得以稳定涌入（后者在穿越岛上城垛状地形的土路时非常有效），到6月1日，德军已成功完全控制该岛。
大约有 22,000 名士兵参加了克里特岛的入侵，其中近 6,500 人伤亡，3,774 人在战斗中阵亡或失踪。
如前所述，其中许多人是在入侵后的 24 小时内阵亡的，350 架飞机，包括三分之一的德国空军容克运输机。
希特勒对这次行动的惨重损失感到懊悔，他私下告诉斯图登特，再也不会批准如此大规模的空降行动，并补充说克里特岛“证明伞兵的时代已经结束。伞兵完全依赖于突然袭击，但突然袭击的因素现在已经耗尽。”
——翻译来源：西点军校
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